カーリングといえば、近年はオリンピックでの日本代表チームの活躍が話題になりますよね。
その中でもひときわ注目を浴びたのが、北海道北見市常呂町を拠点とする「ロコ・ソラーレ」。
彼女たちの明るい笑顔と熱い戦いに魅了された方も多いのではないでしょうか？
実はこの常呂町、日本屈指のカーリングの町として知られ、多くの日本代表選手を輩出してきた場所なんです。
でも、「なぜこの小さな町がカーリングの聖地なの？」と疑問に思う方もいるかもしれません。
そこで今回は、常呂町のカーリング文化のルーツや、観光スポット、ロコ・ソラーレとのつながりなどを詳しくご紹介します！
もくじ
１. なぜ常呂町はカーリングの聖地なの？
北海道のオホーツク海沿いに位置する常呂町。
実はこの地域、冬の寒さが厳しく、昔からウィンタースポーツが盛んな土地柄でした。
カーリングが初めて持ち込まれたのは、1970年代。当時の町民が「このスポーツは面白い！」と注目し、少しずつ広がっていきました。
1980年代には、常呂町で本格的にカーリングクラブが設立され、学校教育にも取り入れられるようになりました。
現在では、地元の小中学生は体育の授業でカーリングを学び、多くの子どもたちが自然とストーンを投げる技術を身につけるようになっています。
このように、地域ぐるみでカーリングを支える文化が根付いたことで、次々と優秀な選手が育ち、日本代表を輩出する町へと成長していったのです。
出典：https://www.google.com/
２. ロコ・ソラーレ誕生の地、常呂町
「ロコ・ソラーレ」は、常呂町出身の選手たちが集まり2000年代に結成されたチームです。
「ロコ」とは「常呂のローカル（local）」を意味し、「ソラーレ」はイタリア語で「太陽」を表します。
このチーム名には、地元を大切にしながら、明るく楽しくカーリングをプレーするという想いが込められています。
彼女たちは、2018年の平昌オリンピックで銅メダル、2022年の北京オリンピックで銀メダルを獲得し、日本中を熱狂させました。
試合中に交わされる「そだねー」という北海道なまりの掛け声も話題になり、一躍人気チームとなりましたよね。
彼女たちが成長した環境こそ、常呂町のカーリング文化が生み出した賜物。
町の人々の応援を受けながら、選手たちは地元に誇りを持って競技に取り組んでいるのです。
３. 常呂町でカーリング体験！観光スポットも紹介
カーリングの聖地・常呂町に行ったら、やっぱりカーリングを体験してみたいですよね？
そんな方におすすめなのが、「アドヴィックス常呂カーリングホール」。
ここでは、一般の人もカーリングを体験できるプログラムがあり、初心者でも楽しめる環境が整っています。
ガイド付きの体験会もあるので、ぜひ挑戦してみてください！
また、カーリングだけでなく、常呂町には観光スポットもたくさんあります。
① オホーツク海を望む絶景スポット
冬になると流氷が押し寄せるオホーツク海の景色は圧巻。流氷観光船に乗れば、間近で流氷を観察できるほか、運が良ければアザラシにも出会えるかもしれません！
② 北見名物のグルメを堪能
常呂町がある北見市は、実は焼肉の町としても有名。市内には絶品の焼肉店が多数あり、地元産の玉ねぎを使った「オニオン焼き」も絶品です。また、オホーツク海で獲れた新鮮なホタテやカニも楽しめます。
③ ロコ・ソラーレゆかりの場所巡り
ロコ・ソラーレの選手たちが通った学校や、練習拠点であるカーリングホールを訪れるのもおすすめ。町のいたるところにカーリングの歴史が刻まれています。
４. カーリング初心者でも楽しめる観戦のコツ
カーリングは「氷上のチェス」とも呼ばれ、頭脳戦が重要なスポーツ。
でも、初めて観るとルールが分かりづらいと感じる方も多いかもしれません。
そこで、観戦をもっと楽しむためのポイントをご紹介します！
✅ 「ハウス」とは？
ストーンが止まる円のこと。ここにどれだけストーンを残せるかが勝敗の鍵を握ります。
✅ 「スイープ」の意味は？
選手がブラシで氷をこする動作。これによってストーンの進む距離や曲がり具合を調整しています。
✅ 戦略を楽しもう！
カーリングは相手のストーンを弾いたり、ガードを作って守ったりするなど、奥深い戦術が魅力です。試合中の選手の会話に注目すると、どんな作戦で攻めるのかが見えてきますよ！
出典：https://www.google.com/
５. 常呂町に行ってカーリングの魅力を体感しよう！
カーリングの聖地・常呂町は、ただのスポーツの町ではなく、カーリングが文化として根付いた特別な場所です。
ロコ・ソラーレの活躍をきっかけに、日本中から注目されるようになりましたが、実際に訪れると、その奥深い歴史と町の温かさに触れることができます。
「カーリングをやってみたい」「ロコ・ソラーレの足跡をたどりたい」「オホーツクの自然を楽しみたい」——そんな方は、ぜひ常呂町へ。きっと忘れられない旅になるはずです！